小麦アレルギーは、特に子供に多いとされる食物アレルギーの一つですが、大人になってからでも発症する可能性があります。この記事では、小麦アレルギーについて詳しく解説し、小麦アレルギーの人がより良い食生活を送るための知識を紹介します。
1:小麦アレルギーとは？
小麦アレルギーは、小麦に対する過敏反応を引き起こす免疫系の疾患です。小麦に含まれるタンパク質に対して免疫が反応し、身体にさまざまな症状が現れます。
皮膚のかゆみや発疹、蕁麻疹などの皮膚症状が約90％程で現れます。また、腹痛、下痢、嘔吐などの消化器症状も起こる可能性があります。進行すると血液中のIgE抗体により引き起こされる重篤なアナフィラキシーショックにより、命の危険が起こることもあります。
小麦アレルギーは子供から大人まであらゆる年齢層で発症する可能性がありますが、特に乳幼児や幼児期に発症することが多く見られます。幸いなことに、小麦以外の穀物や食品を摂取することで栄養不足に陥ることを予防することができるため、バランスの取れた食事を摂取することができます。
- 1-1: 子供だけではなく大人でもアレルギーになる可能性がある
- 1-2: グルテンが原因で起こる病気は他にもある
1-1:子供だけではなく大人でもアレルギーになる可能性がある
小麦アレルギーは、子供だけでなく大人でも発症する可能性があります。例えば、若い頃は小麦製品を摂取していた人でも、年齢とともに免疫系の変化やアレルギー反応の増加によって、小麦に対して過敏症を引き起こすことや、長期間のストレスや体調不良などの要因が重なることで、本来小麦に対して問題がなかった人でも、アレルギー反応が現れることがあります。
小麦アレルギーを発症したとしても、小麦の代わりに、玄米やそばなどの代替食材を積極的に取り入れることで、アレルギーのリスクを抑えることができます。健康な食生活を送るためには、自身の体調やアレルギー反応に気を配り、必要な対策を行うことが重要です。
大人になってからの小麦アレルギーについては「大人になってから急に小麦アレルギー？原因や症状と治療法」で解説しています。あわせて読んでみてください。
1-2:グルテンが原因で起こる病気は他にもある
グルテンは小麦などに含まれるたんぱく質で、小麦アレルギーやセリアック病（小腸疾患）、非セリアックのグルテン過敏症など、いくつかの健康問題を引き起こす可能性があります。
セリアック病は小腸粘膜に長期間続く炎症を引き起こし、消化や栄養吸収に障害をもたらします。一方、非セリアックのグルテン過敏症は、小腸粘膜に炎症を起こすことなく、グルテンを摂取することで胃腸の不快感や消化器系のトラブルを引き起こすと言われています。
また、グルテンアレルギーも存在します。小麦に含まれるタンパク質によって免疫反応が起こり、アレルギー症状が現れることがあります。主な症状には発疹や蕁麻疹、肌荒れ、吐き気、嘔吐、喘息などがあります。
さらに、グルテン関連障害の中には診断基準が明確ではないものもあります。一部の人は、グルテンを避けることで不定愁訴や消化不良の改善を感じることがありますが、これは個人差が大きく、科学的な根拠は乏しいとされています。
グルテンが原因で起こる病気はセリアック病だけではなく、非セリアックのグルテン過敏症やグルテンアレルギーなど、様々な健康問題を引き起こす可能性があることを理解する必要があります。
グルテンフリーが与える肌への影響については「グルテンフリーが与える肌への影響とは？肌荒れやアトピーにも効くってほんと？」で解説しています。あわせて読んでみてください。
2:小麦アレルギーの具体的な症状
小麦アレルギーは、消化器系の症状（腹痛や下痢など）、皮膚症状（湿疹やじんましんなど）、呼吸器系の症状（喘息など）など、個人によってさまざまな症状が現れます。
小麦アレルギーの症状は、個人差が大きく、同じ人でも反応が異なることがあります。
- 2-1: 消化器系の症状
- 2-2: 皮膚症状
- 2-3: 呼吸器系の症状
2-1:消化器系の症状
小麦アレルギーによる消化器系の症状には、腹痛、下痢、嘔吐などがあります。これらの症状は、小麦を摂取した直後から数時間後に現れることが一般的です。消化器系の症状が強い場合は、アレルギー反応ではない可能性がありますので、早めに医師の診断を受けることが重要です。
2-2:皮膚症状
小麦アレルギーによる皮膚症状には、湿疹やじんましん、掻痒感などがあります。これらの症状は、小麦を摂取した後に発症することが多く、特に顔や体の露出部分に症状が現れることがあります。他のアレルギー疾患とも似たような症状を引き起こす場合があるため、病院を受診して医師による正確な診断を受ける必要があります。
2-3:呼吸器系の症状
小麦アレルギーによる呼吸器系の症状には、喘息や呼吸困難などがあります。これらの症状は、小麦を摂取した後に気管支が収縮し、呼吸が困難になることで現れます。特に重症な場合には、命にかかわる危険を含むため、迅速な対応が必要です。
注意点：
小麦アレルギーの症状は、人によって異なる場合があるため、自己診断やアレルギー対策を行う前に、必ず医師の診断を受けることが重要です。小麦アレルギーが疑われる場合は、小麦や小麦由来の食品を避けることが、アレルギー反応の予防につながります。
3:小麦アレルギーの種類と症状が出るまでの期間
小麦アレルギーは、小麦に含まれるタンパク質に対する反応を引き起こす免疫系の異常です。アレルギーには大きく４つのパターン（Ⅰ～Ⅳ型）に分かれており、それぞれ異なる症状が現れます。
- 3-1: 即時型アレルギー
- 3-2: 遅延型フードアレルギー
- 3-3: 接触型皮膚炎
3-1:即時型アレルギー
即時型アレルギーとは、Ⅰ型アレルギーに分類され、細胞に抗体が結合し、さらにそこへアレルゲンが結合することによって引き起こされます。小麦を摂取してから数分～数時間（2時間以内）に症状が現れるアレルギーのことです。Ⅰ型のアレルギーでは、嘔吐や腹痛、皮膚の赤みやじんましんなどの症状が起こります。即時型の症状が現れた人の約10％で全身症状のアナフィラキシーが起こる可能性があります。
小麦を摂取する際に即時型アレルギーのリスクがある人は注意が必要です。特に、既に小麦アレルギーの診断を受けた人や過去に即時型アレルギーの症状を経験したことがある人は、十分な注意が必要です。
3-2:遅延型フードアレルギー
遅延型フードアレルギーとは、Ⅲ型アレルギーに分類され、小麦を摂取してから数時間から数日後に症状が現れます。このアレルギーでは、即時型アレルギーとは異なり、頭痛、めまい、慢性疲労、精神疾患症状など一見、アレルギーとは関係なさそうな症状を発症することがあります。
遅延型フードアレルギーは摂取後に時間を置いて症状が現れるため、原因となる食物とその症状との関係がわかりにくいのが特徴です。
身体に不調を感じた際は、医師の診断を受けることで、適切な対処や予防を行うことが可能になるため、早期に診察を受けることをおすすめします。
3-3:接触型皮膚炎
接触型皮膚炎は、小麦が直接肌に触れることで発症するアレルギー反応です。この状態では、肌に赤み、かゆみ、湿疹などの皮膚症状が見られます。
例えば、パン作りの際に小麦粉が肌に触れることで、接触型皮膚炎を発症する可能性があります。
接触型皮膚炎の症状がある場合は、専門医に相談しましょう。適切な診断と治療が行われることで、症状の軽減や予防が可能となります。
4:小麦アレルギーにはグルテンフリーがおすすめ
小麦アレルギーは、近年増加している食物アレルギーの一つです。最近では治療・予防のためにグルテンフリーな食事が注目されており、小麦アレルギーの方にとって症状を緩和できる有効な食事方法です。
- 4-1:小麦を摂取しないグルテンフリー生活とは
- 4-2: アレルギー抑制以外にも様々なメリットが
- 4-3: まずは期間を決めて少しずつ始めてみる
4-1:小麦を摂取しないグルテンフリー生活とは
グルテンフリーとは、食事からグルテンを含む食品（主に小麦や大麦、ライ麦など）を除くことを指します。例えば、小麦粉を使わない代替品として米粉やココナッツ粉、アーモンド粉を使用することがあります。これらの代替品は、パンやクッキーなどの焼き菓子から、ピザやパスタまでさまざまな料理に使用することができます。また、小麦を含む調味料やソース類にも注意が必要であり、自家製の調味料やグルテンフリーの商品を選ぶことが重要です。
さらに、グルテンフリー生活ではグルテンを含まない食材選びと、食事の準備が必要です。パッケージにアレルギー表示があるか、また外食時にはグルテンフリーの選択肢があるか確認することが大切です。
米粉と小麦粉の違いについては「米粉と小麦粉の違いとは？違いを知って食生活をより豊かにしよう」で解説しています。あわせて読んでみてください。
4-2:アレルギー抑制以外にも様々なメリットが
グルテンフリーの食事は、アレルギーを抑制するだけでなく、さまざまなメリットが期待できます。
1:ダイエット効果
グルテンは小麦や大麦などの穀物に含まれており、これらの食品を摂取することによってカロリーが増えます。しかし、グルテンフリーの食事はこれらの穀物からグルテンを排除しているため、カロリー摂取量が低くなります。グルテンフリーの食事は飽和脂肪酸や糖分の摂取を抑える傾向があるため、自然と体重管理がしやすくなります。
2:消化器系の健康改善
グルテンアレルギーを持つ人やセリアック病患者は、グルテンを摂取することによって消化器系のトラブルが起こる可能性があります。グルテンフリーの食事により消化器系に負担をかけずに摂取することができ、消化器の状態が改善され、腸内環境も整えられます。
グルテンフリーの腸内環境への影響については「グルテンフリーは腸内環境を良くする？腸活とグルテンの関係性から具体的な効果まで」で解説しています。あわせて読んでみてください。
3:皮膚の状態改善
一部の人にとって、グルテンの摂取が皮膚トラブルの原因となることがあります。例えば、アトピー性皮膚炎や乾燥肌などが関連することが報告されています。グルテンフリーの食事に切り替えることで、これらの症状が改善される場合があります。
グルテンフリーの食事はアレルギー抑制だけでなく、ダイエット効果や消化器系の健康改善、皮膚の状態改善といったさまざまなメリットが期待できます。食事内容に気を付けることで、健康面でも良い効果を得ることができるのです。
4-3:まずは期間を決めて少しずつ始めてみる
一度に全ての食事をグルテンフリーに変えるのは大変です。食事の中から小麦製品を取り除くのは、慣れるまで時間がかかることもあります。まずは期間を決めて少しずつ始めてみることをおすすめします。例えば、1日や1週間だけ小麦製品を避けてみるという方法です。
この期間中、小麦製品を使わない代替品を試してみることで、グルテンフリーな食事のアイデアが浮かぶこともあるかもしれません。また、体調や健康に変化が現れる可能性があります。無理なく徐々に始めることで、自分に合った食事スタイルを見つけることができます。また、この方法ならば突然の食事制限にストレスを感じることもありません。
さらに、この期間中に食事の記録を取ることもおすすめです。食事内容や体調の変化などを記録することで、自分に合った食事スタイルを見つける手助けになります。まずは期間を決めて少しずつグルテンフリー生活を始めてみてはいかがでしょうか。
グルテンフリーの効果が出る期間については「グルテンフリーの効果が出るまでの期間について｜グルテンが抜けるまでの期間もお伝えします」で解説しています。あわせて読んでみてください。
5:グルテンフリー食材の見分け方
グルテンフリー食材の見分け方について紹介します。
- 5-1: 成分表を確認する
- 5-2: コンタミネーションのチェック
- 5-3: 製造メーカーや店舗へ問い合わせる
5-1:成分表を確認する
商品のラベルに記載されている成分表を見て、小麦や大麦、ライ麦などの穀物が含まれていないか確認しましょう。食品を選ぶ際に、アレルギーを持っていたり特定の食事制限をしている方は、商品の成分表をチェックすることが重要です。特に、小麦や大麦、ライ麦などの穀物に対してアレルギーや不耐症がある方は、注意が必要です。成分表には、主要な原材料が一覧にされており、アレルギーや制限食を行っている方にとって、これは便利な情報源となります。購入する前にしっかりと成分表を確認しましょう。
例えば、パンの成分表を確認すると、“小麦粉”が含まれている場合は、小麦アレルギーやグルテンフリーダイエットを行っている人には適していない可能性があります。また、ライ麦パンには“ライ麦”が含まれているため、ライ麦アレルギーの方には避けることが必要です。
食品メーカーは、成分表を表示することが法律で義務付けられていますが、それでも見逃されることがあるかもしれません。特定の原材料に敏感な方は、二度チェックすることをおすすめします。
5-2:コンタミネーションのチェック
製造工程で他の製品と混ざらないように注意が必要です。商品のラベルに「小麦を使用している工場で製造しています」と書かれている場合は、避けるのが安全です。
コンタミネーション（汚染）は、食品の安全性を左右する重要な要素です。食品製造工程では、特定の原料や成分が意図せずに異なる食品と混ざってしまうことがあります。例えば、小麦アレルギーを持つ人にとって、小麦が含まれている食品を摂取することは健康のリスクとなるため、コンタミネーションの可能性のチェックは非常に重要です。
また、コンタミネーションのチェックは小麦以外のアレルギー物質に対しても重要です。製品が特定のアレルゲンと接触している可能性がある場合は、それを明示する必要があります。たとえば、製造工程で大豆、卵、乳製品などが使用されている場合は、その情報を消費者に伝えるための表示や表記が必要となります。
コンタミネーションのチェックは、食品業界において品質管理の重要な一環です。消費者である私たちは商品ラベルや説明書を十分に確認し、自身のアレルギー状態や食事制限に合致する製品を選ぶことができます。製造元も決して他の食品と混ざらないように細心の注意を払い、消費者の安全を最優先に考えることが求められます。
コンタミネーションのチェックをすることで、食品アレルギーを持つ人は安全に食品を選ぶことが可能になります。
5-3:製造メーカーや店舗へ問い合わせる
成分表だけでは確信が持てない場合、製造メーカーや店舗に直接問い合わせてみてください。
食品の成分表は一般的に提供されていますが、その情報だけでは食品に含まれている具体的な材料や添加物の詳細を把握することは難しい場合もあります。そんな場合には、製造メーカーや店舗に問い合わせてみましょう。
- 材料の詳細：成分表に記載されていない材料や、特定の添加物の種類や量を知ることができます。例えば、特定のアレルゲン成分や遺伝子組換え原料の有無などの情報が明らかになるでしょう。
- 製造過程や製品安全性の情報：製品の製造過程や保存方法についての情報も問い合わせることができます。また、製品の安全性や品質に関する情報も確認できます。
- その他の注意事項：特定の宗教的な要件や食事制限に対応しているかどうか、特定の食材を使用しているかどうかなど、製品に関連するその他の注意事項も問い合わせることができます。
例えば、ある商品の成分表には「香料」とだけ記載されている場合、具体的にどのような香料が使われているのか気になるかもしれません。このような場合には、製造メーカーや店舗に問い合わせてみましょう。
製造メーカーや店舗への問い合わせは、アレルギー反応や特定の食事制限がある場合には特に重要です。自分自身や家族の健康を守るためにも、十分な情報を得ることが必要です。
※製造メーカーや店舗に問い合わせる際には、丁寧な言葉遣いや明確な質問を心がけましょう。また、回答に時間がかかる場合もあるため、余裕を持ったコミュニケーションを心掛けましょう。
グルテンフリー食材の選び方については「グルテンフリー食材の選び方。食べていいものいけないもの」で解説しています。あわせて読んでみてください。
まとめ
小麦アレルギーは大人でも発症することがあります。アレルギーの症状に悩んでいる人は、まずは徐々にグルテンフリーの食生活を試してみることをおすすめします。小麦アレルギーは多くの人が小麦製品を摂取しているため、アレルギーの影響を受ける人数も増えています。
アレルギー症状にはさまざまな種類がありますが、一般的な症状には皮膚のかゆみや発疹、消化器系のトラブル、呼吸器症状などがあり、これらの症状が現れた場合は、早めに医師の診断を受けることをおすすめします。
グルテンフリーの食生活を始めることで、小麦アレルギーの症状を軽減することができます。食品の表示をよく確認して、グルテンが含まれていない商品を選ぶことも重要です。
さらに、専門医の指導のもとで行う食事療法も有効な方法です。グルテンフリーの食材や調味料の使い方、バランスの良い食事の組み合わせなど、専門家からのアドバイスを受けることで、健康的でおいしい食事を楽しむことができます。アレルギーの症状に悩んでいる方は、早めに医師の診断を受けるとともに、グルテンフリーの食生活を試してみてはいかがでしょうか。
